Rita Strohl: Volume 2, Musique de chambre

À une époque où la vie de compositrice et de musicienne était considérée comme largement incompatible avec le fait d’élever une famille, Rita Strohl est sortie du lot. Née en France en 1865, elle a su combiner les attentes démesurées de son époque en tant que mère de famille avec une série d’œuvres de chambre qui la définissent comme une compositrice à l’esprit résolument romantique. César Franck et Saint-Saëns planent sur sa Grande Fantaisie-Quintette ou sur le Trio N° 2, deux œuvres pleines d’assurance et habilement conçues, quoique sous influences. Mais si on avance d’une vingtaine d'années, à la fin du XIXe siècle, le style de Strohl prend un tournant décisif, entrant en contact « avec son propre temps », comme elle a décrit cette évolution dans l’un de ses nombreux textes. Bien que Strohl écrive désormais surtout pour la voix, son trio pour piano, violoncelle et clarinette de 1898, Arlequin et Colombine, révèle les mêmes parfums savoureux que Fauré dans ses lignes mélodiques coulantes et ses harmonies sophistiquées. Cinq ans plus tard, cependant, Strohl embrasse pleinement l’impressionnisme avec une œuvre pianistique ravélienne, Musiques sur l'eau, fondée sur ce qu’elle appelle la « gamme de six notes » ou série de tons entiers. Cette musique montre une compositrice enfin épanouie dans sa propre identité artistique, prenant un envol que ses œuvres antérieures n’avaient tout simplement pas réussi à atteindre. Porté par un collectif de seize musiciens prestigieux, ce deuxième volume d’un projet monographique en trois parties est interprété avec autant de talent que de dévouement : on assiste ici à la renaissance admirable d’une artiste fascinante.