Kronos Quartet: Caravan

Comme son nom l’indique, Caravan, sorti en 2000, emmène son auditorat dans un voyage à travers l’Europe, avec une escale au Moyen-Orient avant de poursuivre vers l’Asie. Le Kronos Quartet joue avec une passion manifestement née d’une intense curiosité culturelle, que ce soit en tant que simple quatuor ou aux côtés de musiciens traditionnels tels que le joueur de tabla indien Zakir Hussain ou l’ensemble folklorique Taraf de Haïdouks, composé de roms de Roumanie. Il s’agit d’un album captivant, plein d’une spontanéité sauvage et de nombreux moments d’une beauté séduisante. David Harrington, fondateur et premier violon du Kronos Quartet, a eu l’idée d’enregistrer Caravan après avoir entendu Taraf de Haïdouks — qui se traduit littéralement par « bande de brigands ». « Lorsque je les ai entendus pour la première fois, je me suis dit que c’était génial. J’adore ce groupe », explique-t-il à Apple Music Classical. « On devait trouver un moyen de jouer avec eux. » Ils ont bien sûr réussi. Vous pouvez entendre le résultat sur la piste 4, Turceasca (Turkish Song), une musique qui témoigne de l’influence ottomane sur l’Europe de l’Est. Même quand la musique devient de plus en plus frénétique, Taraf de Haïdouks et le Kronos Quartet maintiennent le cap, avec un impressionnant mélange de contrôle et de décontraction décomplexée. « Chacun essayait de jouer plus vite que l’autre », se souvient Harrington, « c’était très amusant. » Canção Verdes Anos (Song of the Green Years) du compositeur portugais Carlos Paredes est caractéristique de l’approche du quatuor en matière de répertoire. « Un album de musique de Paredes est sorti chez Nonesuch Records, et Bob Hurwitz [alors président de Nonesuch] s’est assuré que j’aie bien cet album », raconte Harrington. « Lorsque j’ai entendu la musique de Carlos Paredes, je me suis dit : “C’est tellement beau. D’une manière ou d’une autre, nous devons faire entrer cette œuvre dans notre univers”. Alors on utilise son imagination, ses mains, ses outils et on essaie de trouver un son qu’on n’a jamais produit auparavant. Et Canção Verdes Anos a fait sortir ce son du Kronos Quartet, je pense. » Sur Caravan également, le quatuor explore la musique iranienne dans une vibrante pièce traditionnelle évoquant le galop des chevaux, ou visite la baie de San Francisco avec l’étrange Cortejo Fúnebre en el Monte Diablo de Terry Riley, un hommage émouvant au fils de Harrington, Adam, décédé à 16 ans alors qu’il gravissait le mont Diablo.