Francesco Maria Veracini

L’anticonformisme musical démesuré du compositeur et violoniste Francesco Maria Veracini en fait une sorte de rock star de l’ère baroque. Né en février 1690 à Florence, en Italie, il est le petit-fils du violoniste Francesco Veracini et le neveu du compositeur Antonio Veracini. Enfant, il reçoit des leçons particulières de son grand-père, avant de se rendre plus tard à Rome pour continuer à développer ses compétences. Dans la capitale italienne, il devient un violoniste et un compositeur au talent intimidant, mais son arrogance, son tempérament sauvage et son comportement imprévisible font tout autant parler de lui. Dans la vingtaine, il voyage entre Venise, Londres et Dresde, où il se produit en tant que violoniste et crée ses compositions, dont son Concerto pour violon en ré majeur (1712) et l’oratorio Mosè al Mar Rosso (1715). Il écrit aussi une série de sonates pour le prince Frédéric-Auguste de Saxe, ce qui lui vaut de s’installer à Dresde et de devenir un compositeur et violoniste de cour très bien rémunéré. Fortement en désaccord avec ses pairs, il est à l’origine de violents conflits et se casse même la jambe après avoir sauté d’une fenêtre. De retour à Florence en 1723, il s’envole vers Londres une décennie plus tard, où il devient un des principaux violonistes de la ville et compose ses opéras Adriano in Siria (1735), La Clemenza di Tito (1737) et Partenio (1738). En 1744, Veracini signe à la fois son dernier opéra, Rosalinda ainsi que sa célèbre Sonate accademiche, op. 2. Ses compositions demeurent connues pour défier les conventions baroques, en particulier dans sa manière d’utiliser la fugue et le canon. Au cours de ses dernières années, il se concentre sur la direction d’orchestre avant de s’éteindre à Florence en 1768.