J. S. Bach: Weihnachts-Magnificat - G. F. Handel: Utrecht Te Deum

Los compases iniciales del Magnificat de Bach están entre las piezas más radiantes del compositor: su elegante compás ternario se combina majestuosamente con una rica orquestación de abundantes maderas y cuerdas, tambores y una brillante pareja de trompetas que aporta un glorioso toque final a la textura. La obra existe en dos versiones, y aunque la segunda, en re mayor, es la más interpretada y grabada en la actualidad, esta versión navideña, que incluye cuatro interludios estacionales (interludios corales basados en himnos festivos), fue la concepción original de Bach. Esta versión está escrita en mi bemol mayor, un semitono por encima de re, lo que permite que las trompetas brillen con un resplandor aún más ceremonial. Y ciertamente lo logran, en un primer movimiento ágil y lleno de impulso que seguramente está entre las mejores grabaciones jamás realizadas. En el resto del Magnificat, el director Justin Doyle dirige un ensamble coral y orquestal de gran sensibilidad, logrando una definición precisa del intrincado contrapunto de Bach sin perder la expresividad dinámica y dramática. "Omnes generationes" y "Fecit potentiam" destacan por su claridad y su impecable trabajo en conjunto. Las interpretaciones vocales individuales son excepcionales. Fuera del contexto navideño, pero igualmente festivo, se encuentra el Te Deum de Händel "for the Peace of Utrecht", encargado para un servicio de acción de gracias en la Catedral de San Pablo. Los Tratados de Utrecht de 1713 pusieron fin a la Guerra de Sucesión Española tras una década de conflicto, trayendo paz a Europa y condiciones favorables para Gran Bretaña. Esta obra, compuesta por 10 movimientos, fue su primera creación litúrgica en inglés y aquí se interpreta de forma magnífica. El movimiento central, "The glorious company of the apostles", brilla como un despliegue de excelencia orquestal, coral y vocal.