長號

長號被譽為「上帝之聲」，一方面可能是因為其音域廣泛、幾乎超越人聲的極限，同時也因為它的音色優美、充滿可能性。在銅管樂器家族中，長號的獨特之處顯而易見——滑管——長號、法國號和低音號受到管身長度的限制，能演奏的音符有限，但長號還擁有得以伸縮、延展的滑管，讓演奏者可以輕鬆改變原管身的長度，彷彿弦樂器般能以非常細微的差異控制音高。於是，長號成為管弦樂團中最善於表達細緻情緒的一項樂器，同時，幾乎也可說是唯一能夠達到完美調音的樂器。不過滑管的構造上並沒有確切的標記符號，這也代表長號演奏家的手臂肌肉記憶，必須達到毫米級的精準程度才能駕馭這項樂器。 現代長號的前身，是不論外貌或音色都十分相近的「sackbut」，常出現於文藝復興時期的宗教和宮廷音樂中。到了巴洛克時期，巴哈與韓德爾等人也曾為這古老樂器作曲，但擅長的演奏者相對較難尋得。據傳，韓德爾在倫敦時，甚至必須專程從漢諾威「引進」專業sackbut 樂手來演奏他的作品。正因如此，彼時的作曲家較少把長號寫入曲子當中，一直要等到貝多芬的《第5號交響曲》出現之後，長號才成為管弦樂團中的標準樂器。 長號的音色樣貌十分豐富，例如華格納《女武神的騎行》裡的宏亮呼喊，以及常出現於馬勒交響樂作品裡那溫暖、柔和的聲線——當許多支長號齊聲演奏時，簡直有如一支合唱團。如果你想一睹長號在速度與變化上的能耐，千萬別錯過 John Philip Sousa 樂團的長號手 Arthur Pryor，其被譽為「長號界帕格尼尼」的高超演出技巧。