The Planets

古斯塔夫・霍爾斯特於 1917 年完成了《行星組曲》，時年 43 歲的他已是一位經驗豐富的作曲家，但《行星組曲》具備史詩般宏大的規模和卓越的交響樂創作技法，他此前的作品無一能與之比肩，這讓熟知這位音樂家的觀眾感到驚異不已。霍爾斯特對占星學日益加深的興趣，催生了《行星組曲》這部總長達 50 分鐘的七樂章作品，每一個樂章各對應一顆行星。在這部組曲裡，霍爾斯特採用了多樣化的調性和音樂氛圍，其中更不乏廣為電影和電視節目採用的知名段落。第一樂章〈火星：戰爭使者〉便是一例，以千軍萬馬般的氣勢和威脅性十足的銅管和弦，帶來排山倒海、令人顫抖臣服的高潮。隨後的〈金星〉則與第一樂章形成鮮明的對照，以極致細膩的手法，呈現這位擁有誘人美貌，同時卻又秉性脆弱的「和平使者」。〈水星：飛行使者〉將這顆行星的變化多端與反覆無常展現得淋漓盡致，而〈木星：歡樂之神〉則包含一段之後被愛國歌曲《I Vow to Thee, My Country》採用並改編的旋律。《行星組曲》的最後一個樂章〈海王星：神祕使者〉體現了霍爾斯特最生動的靈思妙想，以縹緲而空靈的無歌詞女聲合唱作結，樂聲漸趨微弱，最終宛若星塵般消散在無垠的太空中。