Legends, Myths and Lavender

Quando si tratta delle altre persone è facile giudicare in totale onestà, ma è molto complicato mantenere lo stesso approccio quando l’oggetto dell’analisi siamo noi. Durante la permanenza ai Miraval Studios, nel sud della Francia, Stephan Moccio ha trovato il modo e il coraggio di immergersi in profondità nella propria psiche. Il compositore, produttore e pianista canadese ha sfruttato il periodo trascorso in Provenza per riflettere sulla natura più autentica dell’essere umano, incanalando le sue emozioni nelle 17 miniature per piano solo confluite Legends, Myths and Lavender. L’album ha preso forma nell’arco di un mese, traendo ispirazione dalle numerose meraviglie naturali della regione, tra cui le antiche foreste e i celebri campi di lavanda. Legends, Myths and Lavender passa in rassegna sonorità in grado di evocare riflessioni sulla condizione di mortalità, sulla famiglia, sulla dicotomia tra illusione e realtà e sul senso della vita: temi di assoluto rilievo che si traducono sulla tastiera in brani intimi e dallo splendore abbagliante. Le partiture confermano l’impeccabile padronanza melodica che ha sempre caratterizzato la musica di Moccio, dalle colonne sonore alle incursioni sul terreno del pop, fino alle sempre più numerose incisioni soliste. Nel complesso, vengono così a delinearsi le tappe di un viaggio all’insegna della spiritualità. Poste rispettivamente in apertura e in chiusura, ‘Home’ e ‘Polaris’ incarnano il punto di partenza del tragitto e il luogo in cui si fa ritorno. Tra questi due poli, si dispiega una scaletta che esplora le deviazioni, le battute d’arresto e le gioie che segnano il percorso dell’esistenza. ‘The Wanderer’ trasmette il senso di quella che l’autore definisce la “bellezza della provvisorietà”, un concetto da non temere, quanto piuttosto da accogliere. “La vita è un cammino senza meta”, afferma il musicista. “Prima o poi, bisogna fare i conti con la propria anima, con i propri demoni. Se sei in grado di venirci a patti e di rapportarti alla tua essenza in maniera onesta, allora ce la farai. La provvisorietà è parte integrante dell’esistenza. Credo si stia meglio quando si accetta questa idea, anziché combatterla”. Per Moccio, il soggiorno francese è stata un’occasione per evadere dalle pressioni lavorative di Los Angeles. È arrivato sul posto poco dopo aver compiuto 50 anni, forte di una lucida consapevolezza in merito alla natura transitoria della vita. Lì, ha avuto modo di fare il punto della situazione e di affrontare il processo creativo nelle condizioni ideali. “Stavo già mettendo in discussione molte cose”, ricorda. “Pensavo all’impatto delle mie scelte professionali sulla mia famiglia, a come avessero influenzato la possibilità di passare del tempo con loro. Ho avuto una carriera prestigiosa, ma ho dovuto pagarne il prezzo. Non sto dicendo che me ne pento. Dico solo che, da qui in avanti, voglio cambiare il modo in cui gestisco la situazione, almeno sotto certi aspetti”. L’estro inventivo dell’artista dell’Ontario è stato favorito dalla distensiva ritualità della routine quotidiana. Pur trascorrendo fino a 15 ore al giorno in studio, ha trovato il tempo per passeggiare da solo e registrare sul suo iPhone tutte le idee che gli venivano in mente. “Pensieri di ogni genere”, spiega. “Considerazioni sul processo creativo o semplicemente il mio stato d’animo del giorno. A volte pensavo ‘Mi manca la mia famiglia’, poi tornavo in studio e registravo per due ore, cenavo e mi rimettevo a registrare fino a mezzanotte, per poi ripetere la stessa prassi la mattina successiva. Questa disciplina ha delineato confini e obiettivi che mi hanno permesso di uscire dai binari, in senso positivo, di abbracciare il mio lato selvaggio e di sperimentare”. Mentre le improvvisazioni iniziali cominciavano a prendere forma come composizioni distinte, gli sono tornati alla mente i rituali a cui assisteva quando faceva il chierichetto nella chiesa cattolica in cui sua madre suonava l’organo. “Il cattolicesimo, la Chiesa e, cosa più importante, la musica religiosa hanno influito sulla mia vita, sulla mia arte, sulla mia musica”, osserva. Questo indissolubile senso di spiritualità è stato amplificato dall’effetto psico-geografico dei Miraval Studios, che in passato ospitavano un monastero sparito ormai da tempo. “Anche se avessi voluto rimuovere tutte le sfumature spirituali dalla mia produzione sarebbe stato impossibile, dal momento che permeavano l’ambiente in cui ero immerso. Questa era la direzione che doveva inevitabilmente prendere l’album”. La sua connessione con quei luoghi avvolge l’introspezione di ‘Communion’ (la traccia più lunga del disco) e compenetra le osservazioni naturalistiche di ‘Lavender Fields’, ‘The Sound of Snow’ e ‘Soleil de Provence’. Legends, Myths and Lavender prende in esame le maschere che spesso vengono indossate da chi insegue il successo nel campo delle arti creative, come nel caso di ‘Make-believe’. Moccio ha sfruttato il periodo trascorso in Francia per liberarsi di ogni travestimento, sollevando quesiti senza tempo in episodi quali ‘You Can’t Run From Yourself’ e ‘The Unveiling’, senza tuttavia fornire risposte categoriche. “Per sopravvivere in questa folle esistenza, creiamo la nostra mitologia personale e le nostre versioni individuali delle leggende. Talvolta, ci raccontiamo menzogne. So di averlo fatto e mi impegno a fondo per combattere atteggiamenti del genere. È di questo che parla ‘You Can’t Run From Yourself’. Alla fine, non sono riuscito a trovare una risposta agli interrogativi che riguardano il senso della vita. Lo spirito dell’album può essere riassunto in quattro parole: meno pensieri, più sensazioni. Spero che Legends, Myths and Lavender risvegli nella gente una determinata emozione”.