Cresciuto tra le note di devozione e sofferenza della chiesa pentecostale, Carlos Simon fonda il proprio impegnato credo musicale su una grammatica di confine tra jazz, blues, gospel e richiami classici al Neoromanticismo. L’album che vede Gianandrea Noseda e la National Symphony Orchestra presentarne quattro lavori sinfonici riflette la recente crescita artistica del compositore in residenza al Kennedy Center di Washington e la fiducia sviluppata nei confronti di un ensemble e di un direttore capaci di leggerne la musica con rispetto e profonda comprensione. Se The Block è una gioiosa esplosione di trame e colori, Tales: A Folklore Symphony e Songs of Separation puntano un faro politico sulla diaspora africana negli Stati Uniti, secondo la lezione di Marvin Gaye. Ispirata a una poesia nepalese, Wake Up! lascia infine a ogni strumento lo spazio per brillare, invitando contemporaneamente il pubblico ad aprire gli occhi sulle bugie del dispotismo.