Orchestral Anthems: Elgar - Finzi - Dyson - Howells

冒頭を飾る、繊細なオーケストラアレンジが施されたEdward Bairstowによる「Blessed city, heavenly Salem（祝福されし都市、天のセイラム）」が、イングランド国教会の素晴らしい礼拝用合唱曲を集めたこのアルバムの非凡な内容構成を物語っている。大胆なイメージに満ちた短編の音楽劇に変貌したこの曲は、合唱とオルガンのためのオリジナル版ともほとんど見分けがつかない。指揮者のBenjamin Nicholasは、Britten Sinfoniaの豪華な演奏に支えられたChoir of Merton Collegeを的確に導き、九つの多様な作品の神聖な言葉とつながり、その内容を深く理解し、そして真からの信仰を伝える。エリザベス2世の戴冠式のために書かれた、Herbert Howellsの生気あふれる「Behold, O God, our defender」での荘厳さ、ジェラルド・フィンジの「Lo, the full final sacrifice」での強い抒情性など、合唱と管弦楽の優れた表現力が印象的だ。