London circa 1740: Handel's musicians

1740年代のロンドンは音楽のるつぼだった。経済的な繁栄を謳歌（おうか）するこの街に、当時最先端の芸術を生み出していたイタリアをはじめとするヨーロッパ各地から多くの優れた音楽家たちが拠点を移したことで、豊かなシーンが形成されたのだ。そんなロンドンで最も高い人気を誇る音楽家の一人だったヘンデルは、海外から流入してきたこれらの演奏家たちを、自ら率いるオーケストラに招き入れた。彼らの中には作曲家として活躍した者もおり、このアルバムの収録曲の多くは、イタリア出身のジュゼッペ・サンマルティーニによるリコーダー協奏曲やドイツ出身のCharles Weidemanによるフルート（トラヴェルソ）のための協奏曲、ヘンデルのトリオ・ソナタなど、ヘンデルと彼のオーケストラの団員たちによって書かれた曲となっている。他には、スコットランド民謡をフルートやヴァイオリンで演奏するための楽譜集『A Curious Collection of Scots Tunes』で有名になったスコットランド出身の作曲家、ジェイムズ・オズワルドのアレンジによる美しい民謡も聴ける。俊英古楽アンサンブルLa Rêveuseの演奏は、力強い表現と軽やかなタッチを両立させた説得力あふれるものだ。