Berlioz: The Damnation of Faust (Live)

このパフォーマンスは、ベルリオーズの『Damnation of Faust（ファウストの劫罰）』が持つオーケストラのディテールにさらなる輝きを与え、同時にドラマチックな効果をたっぷり加えたものとなっている。その一部はオペラであり、またオラトリオ／カンタータのパートもあるこの大作は、ドイツの文豪ゲーテの戯曲『ファウスト』の第1部に基づいたもので、ベルリオーズの音楽の最も優れたもの、そして、最も革新的なもののいくつかを含んでいる。しかし、ライブで演奏される機会にはあまり恵まれていない。というのも、コンサートホールはこの作品の演劇性を好まず、その一方で、オペラハウスはさまざまに変動するこの物語を舞台で表現するのは難しいと考えてきたからだ。そこに現われたのがエドワード・ガードナーだ。彼は、元モンティ・パイソンの映画監督テリー・ギリアムが演出を手掛け、2011年にイングリッシュ・ナショナル・オペラで上演した『Damnation of Faust』の舞台版を指揮する栄誉に浴していた。これは、ギリアムのプロジェクトに期待される、派手で、マンガ的で、まったくもって正気の沙汰ではないというすべての要素を備えたもので、ベルリオーズのコンセプトに見事にマッチしたものだった。その12年後の今回、ガードナーの目の前にはあの時の目を見張るような光景はなかったかもしれないが、このコンサートにおける圧倒的な即時性と躍動感にあふれたパフォーマンス、つまり、ベルリオーズが意図した通りの演奏を聴けば、彼が今もこの音楽を深く愛していることが手に取るように分かる。「この音楽を演奏するに当たっては、決して平たんになったり、ありきたりなものになったりしないように留意しなければいけません」とガードナーはApple Music Classicalに言う。「すべての音が語らなければならないのです」。彼はベルリオーズの豊かな音楽的想像力について生き生きと話す。「彼はベートーヴェンを愛していたし、ベートーヴェンの極端さも愛していました。ベートーヴェンはリスナーの体の中で音楽を感じさせることができたのです。それは新しいことだったはずですよね」『Damnation of Faust』には、ガードナーが言うところの「ベルリオーズの並外れた、正気でない、どこまでも広がる想像力」が詰まっている。またガードナーは、第4部の「La course à l’abîme（地獄への騎行）」にはストラヴィンスキーによる1913年のバレエ音楽『春の祭典』に匹敵するほどの現代的な響きがあると考えている。「野鳥の悲鳴と火山のようなブラスの低音は、他の誰にも書けないものです」ロンドン・フィルハーモニー管弦楽団（LPO）と合唱団は、このようなエキセントリックなアイデアの一つ一つを生き生きと表現している。「LPOは驚くほどフレキシブルなオーケストラで、オペラも多く演奏しています」とガードナーは説明する。「この作品をどんなふうに表現できるのか、私は彼らのイマジネーションに火を付けようとしていたのだと思います」。歌手たちのラインナップも理想的だ。クリストファー・パーヴスとジョナサン・レマルは、それぞれに策士である悪魔メフィストフェレスと酔っぱらいのブランデルを重厚かつ個性豊かに演じ、魅力的なマルグリートを見事に演じたカレン・カーギルは、とりわけ第4部の冒頭を飾るアリアで素晴らしい歌唱を聴かせてくれる。そして、John Irvinのしなやかなテノールは、ファウスト役に輝きとはかなさをもたらし、最後には彼の脆弱（ぜいじゃく）性を絶妙に描き出している。2023年の2月に行われたたった1回の公演を収録したこのアルバムは、パンデミック末期の2021年に首席指揮者に就任したガードナーとLPOの関係をそのままパックしたような作品でもある。「就任から2年半が経過して、その間にさまざまなレパートリーを演奏してきた私たちは、お互いを深く知り、信頼し合えるようになりました」とガードナーは言う。「この関係をとても気に入っています！」