Beethoven: Symphony No. 9

ベートーヴェンの『交響曲第9番』は、“星の彼方に愛に満ちた創造主がいらっしゃる”という宇宙的なビジョンを持つ作品だ。この名作をベルリンの聴衆が初めて聴いたのは、ウィーン初演の2年後である1826年のことだった。この時『第九』はベルリンの聴衆の心に深く刻まれ、その60年ほど後には創立されたばかりのベルリン・フィルハーモニー管弦楽団の団員たちに同じように強い印象を与えた。程なくしてこの交響曲は、同オーケストラの芸術性や首席指揮者の洞察力を測るための重要な基準となり、人類の友情を探求するこの作品の意図を明確に表現するための鍛錬を積むことは、ベルリン・フィルの原動力となった。 このアルバムでのベルリン・フィルは、サイモン・ラトルの指揮の下、陰影と感情の起伏に富んだ豊かな表現によって特徴づけられる解釈を披露し、そのサウンドは、まるで彼ら自身がベートーヴェンの途方もない想像力の世界に直接プラグインしているのではないかと思わせるほど、作曲者との一体感を感じさせる。 ラトルは、この交響曲の構造を音楽そのものに密着するような姿勢で完全に把握し、ディテールとテンポの変動が複雑に絡み合っていることを感じながら、一貫性と変化に富んだ趣を両立させた解釈を実現している。音楽の革命家であるベートーヴェンは、第1楽章で火山のように噴火し、合唱を伴う終楽章ではバリケードを飛び越えていく。そのフィナーレで発揮される圧倒的なエネルギーは、身震いするようなオーケストラのファンファーレと熱狂的に奏でられる「歓喜の歌」の主題で湧きあがり、ベルリン放送合唱団の見事な合唱によって熱狂的に高められる。また、ロシアのバス歌手ディミトリ・イヴァシュチェンコは、個性派がそろう4人の独唱者たちの中でも傑出しており、冒頭のレチタティーヴォに華やかさを加味することで、そこに至るまで純粋な器楽曲であったこの交響曲に声楽を取り入れたことの斬新さを一層際立たせている。そして、その後の彼の歌唱は、まるで「歓喜の歌」の魅惑的でうっとりするような美しさを満喫しているかのようだ。 第1楽章から第3楽章で提示された主題が終楽章で再び鳴り響くと、ラトルはそれらをまるで儀式的な行列の参加者であるかのように表現し、「歓喜の歌」が持つ魔法の力による癒やしと団結の宣言に向かって厳然と導いていく。彼の指揮による演奏の勢いは切迫したものであるかもしれないが、決して常にそうであるわけではない。例えば、第3楽章の歌曲のような旋律を優しく花開かせたり、第2楽章における遊び心にあふれた対位法を表現したりするために、じっくりと状況を把握する時間は常に確保されている。 大胆な瞬間もある。「歓喜の歌」の“Ihr stürzt nieder, Millionen?（諸人よ、ひざまずいたか）”の部分で、合唱団が“Brüder（兄弟たち）”にスポットライトを当てているのもその一例だ。解釈の是非を超えてこの録音を最も偉大なものの一つにしているのは、ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団の演奏の超人的ともいうべきクオリティである。100人ほどのソリストたちが一体となって演奏し、燃え立つような激しさ、驚異的な正確さ、そしてベートーヴェンの普遍的な人類愛への賛歌に対する純粋な共感をもって、互いに耳を傾け、呼応し合うことによって、星の彼方へと舞い上がっていくのだ。 ボーナストラックでは、『第九』を指揮するサイモン・ラトルならではの洞察について、彼自身から説得力のある話が聴ける。「突然それまでより大きな景色が見えたように思えるでしょう」とラトルは語る。「この曲はあなたに多くのことを要求しているのです」