Women

女性の作曲家たちによる楽曲が、もっと頻繁に演奏され、もっと広く評価されるべきであるという主張の根拠となるものは多くある。フランスのヴァイオリニスト、エスター・アブラミのアルバム『Women』は、その最たるものの一つであり、非常に力強くその事実を証明している。「私たちは素晴らしい音楽を聴き逃しています」と、アブラミはApple Music Classicalに語る。彼女は本作で、中世ドイツの作曲家ヒルデガルト・フォン・ビンゲンの楽曲の優美な編曲版から、20世紀アイルランドの作曲家アイナ・ボイルによるめったに演奏されない協奏曲、さらには現代アメリカのシンガーソングライター、マイリー・サイラスのヒット曲「Flowers」まで、800年に及ぶ期間に女性たちが生み出してきた楽曲をプログラムした。そして、それらの多くは知られざる名曲だ。最後のトラック「Transmission」はアブラミ自身の手によるもので、タイトルは音楽を後世に伝えることを意味している。「小さな女の子たちが私に教えてくれたのですが、その子たちは先生たちのところにこの曲を持っていって、これを演奏したいと言ったそうです」と彼女は続ける。「もし私たち作曲者が、何らかの方法で先生たちに自分の曲を生徒に教えるように伝えられればいいですし、少なくとも子どもたちがこうした曲を習いたいと思ってくれるなら、それはとても素敵なことだと思います」 あらゆる時代やジャンル、さまざまな国に、再び演奏されることを待ちわびている楽曲が無数にある中で、アブラミは14の収録曲をどのように選んだのだろうか。「女性の作曲家たちが書いた曲をたくさん聴きました。それらの中には、確かに何かを感じさせてくれるメロディがあって、聴いたとたんに大好きになりました」。例えば、アイナ・ボイルのヴァイオリン協奏曲は、民謡のエッセンスを取り込んだ狂詩曲風の作品であり、普遍的な魅力を持っている。「私はボイルの協奏曲に、私が大好きなヴォーン・ウィリアムズの『揚げひばり』との共通点を感じました」とアブラミは言う。「美しくて穏やかなメロディを特長とするこの協奏曲は、自然と結びついたものであり、演奏したくなるような、プログラムに取り入れたくなるような曲だと感じました」 一方でアブラミは、このプログラムの背景に、語られるべき素晴らしい物語があることも感じていた。本作『Women』は、女性の作曲家たちによる素晴らしい楽曲を紹介するだけでなく、彼女たちの人間的な魅力にも光を当てているのだ。「最終的に選んだ女性たちは、私がその人生の物語に感銘を受けた人たちです」とアブラミは言う。例えば、シキーニャ・ゴンザーガが大規模な舞台作品のために書いた美しい歌曲「Lua branca」である。ゴンザーガは同時代の多くの女性たちと同じように、音楽の道を歩むことを阻止されそうになった。「ゴンザーガの夫は、彼女に音楽と結婚のどちらかを選ぶように迫ったのです」とアブラミは語る。「夫にとっては残念なことに彼女は音楽を選びました。この決断は、その時代において倫理に反することでした」 オペラ歌手として、作曲家として、多彩な音楽的才能を発揮したポーリーヌ・ヴィアルドは、19世紀に花開いたパリの芸術界における中心人物の一人だった。彼女の周りには、ショパンと彼のパートナーだった小説家のジョルジュ・サンド、そして、グノーやベルリオーズがいた。ヴァイオリン、ハープと弦楽五重奏のために編曲されたヴィアルドの歌曲「Hai Luli!」を聴けば、彼女が持っていたメロディメイカーとしての優れた才能に気付くだろう。また、アブラミはIlse Weberの悲劇的な物語にも光を当てている。Weberは第2次世界大戦中にテレージエンシュタットに収容された後、アウシュビッツに移送され、1944年に処刑された。「彼女のすべての曲は、テレージエンシュタットで書かれました」とアブラミは語る。「彼女の夫は彼女の楽譜を土に埋め、戦後に掘り起こしたのです」。Weberの子どもたちがアウシュビッツのガス室に入れられた時、彼女は子どもたちに向かって、胸を引き裂かれるような美しい子守歌を歌ったと伝えられている。それが本作に収録されている「Wiegala」だ。 またアブラミは、現代ニュージーランドの作曲家Penelope Axtens による、ヴァイオリンと弦楽五重奏のための喚起的な編曲版を通じて、12世紀の修道院長、医者、神秘家、そして作曲家、ヒルデガルト・フォン・ビンゲンの世界へとリスナーをいざなう。リタ・ストロールによる「Solitude」もうれしい発見の一つだ。ストロールは19世紀フランスの作曲家で、自身を社会から完全に切り離して音楽に集中した時期もあった。「私たちが、人が知らない音楽について語るとき、ストーリーがあるととても助けになると思います」とアブラミは言う。「このアルバムがヴァイオリンのレパートリーに新しいものをもたらしてくれることを願っています」