ファンタジーランド

「私はよく娘を遊園地に連れて行きます」と作曲家のYu-Peng ChenはApple Music Classicalに語る。「例えばユニバーサル・スタジオに行くと、そこで流れている音楽が自分にとても大きな影響を与えていることを感じます。その音楽はいつも私を幸せな気持ちにしてくれて、私はすっかり音楽に引き込まれてしまうのです。娘は乗り物が大好きですが、私は音楽に夢中になっています」 オーケストラやソロピアノのために書かれた、一連の鮮やかで映像が目に浮かぶような作品を収録した『Fantasyland』は、Chenが遊園地への敬意を込めて制作したアルバムだ。同作は実際に遊園地そのものを想起させるだけでなく、遊園地と同じように日常からの逃避を促してくれる。例えば「Ascending Dive Towards the Pyramidion」でのChenは、ジャズやインドの伝統音楽といったさまざまな音楽の要素を融合させながら、リスナーをスリル満点のジェットコースターに乗っているような気持ちにさせる。そして「Infinite Cloister of Flowers and Sins」では、必ずしも抜け出せるとは限らない迷宮へとリスナーを導く。「私はタンゴの要素を、主題や音の迷宮の中にさりげなく組み込みました」とChenは言う。「聴く人が閉じ込められたような感覚になるようにしたのです」。これは音楽のスタイルの実験としても、また、リスナーのさまざまな感情を呼び起こす方法としても非常に興味深いものであると、Chenは付け加える。 Chenの音楽の最大の特長である幸福感を味わいたいなら、「Flourishing Lights of the Snowmelt Realm」を聴くといいだろう。西洋と中国の音楽をブレンドしたこの曲は、楽観主義の雰囲気に満ちている。「この曲は、ふるさとや再会、あるいは暗闇の中で光を見つけることをテーマにしています」とChenは言う。「そしてこれこそ、私が最も得意とするスタイルなのです。五音音階（中国の伝統音楽の主要な要素）は、ふるさとを思う気持ちをとても効果的に伝えられるものだと思います」 『Fantasyland』において、Chenが非常に多くの異なるタイプの音楽を融合することに成功しているのは、彼自身の豊かな音楽的背景によるものだ。深圳芸術学校と上海音楽学院で学んだChenは、ビデオゲーム『原神』の音楽で注目を集めながら、東西の音楽を融合させる技術を磨いていった。「『原神』の音楽では、このゲームを世界に広めるためにクラシックのオーケストレーションを使いました。ゲームのデザインのコンセプト自体も世界各地の多様な要素を融合させたものだったので、私もそれに合わせてさまざまなスタイルの音楽を作ったのです。その中で、多くのテクニックや音楽のスタイルを自分の中に蓄積することができました」 彼の音楽が描く広大な風景を思えば、Chenの大きな影響源の一つが、スタジオジブリの映画音楽で知られ、宮崎駿監督によるアニメーション映画のほとんどで音楽を担当してきた作曲家、久石譲であることは、驚くに値しない。「作曲に興味を持つきっかけになったのが久石さんでした」とChenは語る。「最初に出会ったのは映画『風の谷のナウシカ』の音楽です。その時私は6歳だったので映画の内容はよく分からなかったのですが、音楽を聴いて涙が出ました」。Chenが久石に対して抱く敬意は『Fantasyland』のさまざまな場所から感じられる。それは特に、アルバム全体にミシェル・ルグラン風の味わいを添えているアコーディオンの使い方によく表れている。「アコーディオンは、リスナーをアルバムの世界へと導く案内人のような存在です」とChenは言う。「アコーディオンは最初のトラックから最後のトラックまでずっと登場していて、まるで物語を語るナレーションのような役割を果たしています。それがこのアルバムのポイントの一つなのです」 『Fantasyland』には、アメリカの著名な映画音楽作曲家ジョン・ウィリアムズの音楽、中でも『ハリー・ポッター』のためのスコアからの影響も色濃く表れていて、それは、とりわけ「Circle Dance of the Evernight Castle」において顕著である。そして忘れてはいけないのが、Chenが敬愛してやまないクラシックの偉大な作曲家たちだ。彼らの存在は、Chenが古い世界と新しい世界の融合を探求する上で、大きな助けとなってきた。「私が特に好きな作曲家はバッハとラフマニノフです」と彼は語る。「バッハの音楽における厳格な趣が大好きで、ラフマニノフの深くて豊かな情感にも強く引かれています」。しっかりとした構成と、率直に感情を表現する力。これらの二つの要素は、理想的な遊園地を作るためにも欠かせないものだ。