Kronos Quartet Performs Philip Glass

フィリップ・グラスが最初の弦楽四重奏曲を書いたのは1966年のことで、この作品に含まれていた彼独特のミニマリスト的なスタイルの端緒は、その後彼が生み出した多くの音楽を特徴づけていくことになる。しかし、彼が2作目の弦楽四重奏曲を作曲したのは、1980年代の初頭になってからだった。それはサミュエル・ベケットによる散文詩『Company』を下敷きにした実験的な演劇のための付随音楽であり、グラスは孤独、思い出、存在の本質を探究するこの独白詩を見事に描写する四つの楽章を書いた。 第1楽章は叙情的であり、どこかためらうような雰囲気を漂わせているが、一転して第2楽章は激しく脈打つような曲調となり、力強く前進していく。不安げで眠りにいざなうような趣の第3楽章と第4楽章の美しさは、まさにグラスそのものだと言えるだろう。短いモチーフから成るミニマルな楽曲が、わずかな時間で多くのことを表現しているのだ。「とても理にかなっていると感じる、まれな作品の一つです」と、クロノス・クァルテットの創立者であり第1ヴァイオリンのデイヴィッド・ハリントンはApple Music Classicalに語る。彼はこの『弦楽四重奏曲第2番』をNonesuch Recordsから最初にリリースしたアルバムでレコーディングし、このグラスによる弦楽四重奏曲から成るアルバム『Kronos Quartet Performs Philip Glass』で再度録音した。 『弦楽四重奏曲第3番』は、三島由紀夫の人生を描いた1985年の映画『Mishima』のためにグラスが作曲した四重奏曲から抜粋されたものであり（「あのサウンドトラックから、なんて完璧な弦楽四重奏曲が生まれたのでしょう」とハリントンは言う）、各楽章はそれぞれ三島の人生のさまざまな瞬間に関連している。『第4番』は、1988年にエイズで亡くなった美術家Brian Buczakの追悼のために、グラスに委嘱された作品だ。「第1楽章」の冒頭における葬送的な和音は、グラスの音楽の典型である循環するアルペジオへと溶けていく。「第3楽章」はおそらくこのグラスの弦楽四重奏曲の楽章で最も有名なもので、その内省的な美しさはベートーヴェンを思わせ、輝くような主題はまるで意味を探し求めるかのように上昇し、下降し、蛇行する。 アルバムの冒頭を飾るのは、1991年にグラスがクロノス・クァルテットのために書いた『弦楽四重奏曲第5番』。この作品はとても自由で、探索的で、より開放的だ。小さなモチーフの繰り返し、執拗（しつよう）なリズム、そして力強く前進するエネルギーが特徴ではあるのだが、ここでのグラスは自分自身をより自由にしており、その結果この曲は陽気で、ロマンチックで、映画音楽的であるとすら感じられるものとなっている。「フィリップの奥さんが亡くなって、彼が休暇を取った時のことを覚えています」とハリントンは言う。「彼は一人で過ごすためにノバスコシアに行ったのだと思います。そして、彼がこの5番目の弦楽四重奏曲を書いたのはその時です。ここには、とても美しくて完璧な瞬間があります」