ノクターン第1番 変ロ短調

ショパンが最初に出版した夜想曲であり、3曲の小品から成る『Op. 9』（1832年）は、ジョン・フィールドの夜想曲を出発点としており、技巧を強調することよりも豊かな表現を優先した作品となっている。この『Op. 9』の「夜想曲第1番」では、ゆったりとしたアルペジオの上をメロディが浮遊し、トレードマークであるリリカルな輝きと柔らかい響きを得るために、サスティンペダルを踏むことが求められる。ショパンは、ここで、早くもこのジャンルにおける象徴的なテクスチャーを完成させているのだ。冒頭の主題の旋律線は、基本的にオペラ的なスタイルで華麗に装飾されている。オペラ劇場のジェスチャーを鍵盤に置き換えること自体は当時としても目新しいことではなかったが、ショパンの初期の書法に影響を与えたフンメルを含めて、これほどまでに声楽的な装飾を器楽曲に取り入れた作曲家はおらず、この特長は彼の後の夜想曲においてさらに花開いていった。夢見心地の中間部では、調性が主題の変ロ短調から変ニ長調に移るが、長調でありながらも、その色彩はどこかほの暗い印象を与える。続いて短く冒頭部分が再現され、このノクターンは幕を閉じる。 ショパンの夜想曲について 19世紀の初頭に夜想曲といえば、普通は、夜に家で楽しむデュエット曲や、月夜の静けさや愛の夢といったものをイメージさせる声楽曲のことだった。夜想曲というタイトルを初めてピアノ曲に付けたのは、サンクトペテルブルクを拠点に活躍したアイルランド出身のピアニスト／作曲家、ジョン・フィールドで、彼は歌詞こそないものの、歌曲の趣を持っていた自身の曲を夜想曲と呼んだのだ。フィールドにならってこのタイトルを使ったショパンは、このジャンルをより個性的で豊かな表現を輝かせるものへと発展させた。一方ではこの形式が歌曲に由来することを忘れなかったショパンの夜想曲は、ベルカント唱法からの影響も感じさせる。そして、彼の21曲のノクターンは、現在でもピアノの重要なレパートリーとして愛され続けている。