베토벤이 피아노 소나타 '월광'의 첫 악장을 작곡했을 때, 그는 음악의 역사를 새로 쓰고 있었습니다. 이 작품은 고전적인 형식을 자유롭게 탈피한 곡이자 시대를 초월해 지금까지 사랑받는 걸작 중 하나죠. 배경도, 인종도, 신앙도 다른 사람들을 하나로 묶어내는 데 이 곡보다 더 나은 선택은 별로 없을 겁니다. "정말 자연스러운 작품이에요. 순수함과 단순함이 있죠." 저명한 영화 음악 작곡가 A. R. Rahman이 말합니다. 그가 오케스트라 버전으로 편곡한 'Adagio sostenuto'가 Firdaus Orchestra에 의해 세상에 소개됩니다. 두바이 최초로 전 단원이 여성으로 구성된 관현악단이죠. "오케스트라를 만들어달라는 제안을 받은 건 2019년이었습니다. 아랍에미리트가 색다른 문화를 발전시키고 포용하는 모습을 보여주면 어떨까 하는 생각이 들었지요." Rahman은 다음과 같이 덧붙입니다. "23개국 여성들로 오케스트라를 구성했어요. 몬테네그로, 시리아, 레바논, 아르메니아, 세르비아, 오만 같은 나라들입니다. 물론 아랍에미리트도 포함되죠." 영화 '슬럼독 밀리어네어'로 2009년에 아카데미상 음악상을 받은 Rahman은 그간 수많은 볼리우드 대작의 사운드트랙을 작곡해 왔습니다. 그는 베토벤의 음악에 무척이나 큰 감명을 받았고, 불과 한 시간 만에 피아노와 현악기를 위한 편곡을 완성했죠. "사람들에게 편곡 버전을 보냈더니 감동해 눈물을 흘리는 이들이 많았어요. 그래서 정식으로 발매하기로 했죠." Firdaus Orchestra의 여정은 이제 시작에 불과합니다. 두바이에 이미 스튜디오가 건립되어 앨범과 사운드트랙을 녹음하고 다른 뮤지션들과 협업을 하기 위한 준비를 마쳤죠. "물론 이 오케스트라는 무척 관현악적인 성격을 지니고 있습니다." Rahman이 말합니다. "하지만 최소 30~40퍼센트의 단원이 아라비아 음계를 알고 아라비아 악기도 연주할 수 있어요. 음악의 색깔을 바로 바꿀 수 있죠." '월광'의 아름다운 편곡 버전은 이 멋진 오케스트라에게 설레는 미래의 출발점일 뿐입니다.