Piano

"더 높은 차원의 힘이 저를 이곳으로 이끌어 준 것 같아요. 반드시 일어나야 할 일이었다고나 할까요." 네덜란드 출신 DJ인 아르민 판 뷔런(Armin van Buuren)이 자신의 새로운 클래식 프로젝트에 대해 말합니다. 피아노와 현악기를 위한 15개의 소품으로 구성된 'Piano'는 판 뷔런이 직접 작곡, 연주, 프로듀싱한 앨범입니다. 이미 그의 음악적 재능은 의심할 여지가 없지만, 이번 작품에서 그는 표현력 있는 피아니스트로서의 면모를 확실히 보여줍니다. 클래식 음악에 대한 사랑과 세계적인 트랜스 DJ로서의 감각이 동시에 녹아든 선율 감각은 놀라울 정도죠. 첼리스트 가브리엘 립킨(Gavriel Lipkind)이 참여한 'Sonic Samba'는 찬가 같은 웅장한 느낌을 주며, 앰비언트곡 'Clouded Window'는 마이크로 녹음된 웅웅거리는 음을 활용해 클래식의 우아함과 첨단 기술을 조화롭게 결합합니다. 또한 가족과 떨어져 지내는 동안 영감을 받아 작곡한 왈츠풍의 애절한 곡 'Longing'에서는 그의 클래식 여정이 본격적으로 시작되었음을 느낄 수 있습니다. 2020년 초, 힘들었던 미국 동부 프로모션 투어 이후 판 뷔런은 클래식 음악에 눈을 뜨게 되었습니다. 당시 그는 음악을 향한 자신의 사랑에 의문을 품을 정도였죠. "공연은 굉장했고 모두 매진되었지만, 벽에 부딪힌 듯한 기분과 일종의 우울감을 느꼈습니다." 판 뷔런이 Apple Music Classical에 이야기합니다. "마음속으로 '나는 행복하지 않다'라고 되뇌었죠." 그는 치료 과정을 시작하며 자신의 정체성에 대해 질문해야 했습니다. "아르민 판 뷔런은 누구인가? 나는 어떤 사람이 되고 싶은가?" 그리고 몇 주 후, 코로나19가 닥쳤습니다."그 시기는 저에게 일종의 구원과 같았어요." 그는 술을 끊고, 세상에 잠시 활동 중단을 선언한 뒤 자신을 다시 세워나가기 시작했습니다. "그때 비로소 음악에 대한 진짜 사랑을 되찾았어요." 판 뷔런은 회상합니다. "그즈음 남동생이 저를 헤로니모 스나이츠허벨(Geronimo Snijtsheuvel)이라는 피아노 선생님에게 소개해줬죠. 클래식과 재즈를 모두 공부한 분이었어요. 우리는 사티(Satie)와 쇼팽(Chopin)을 연주하기 시작했죠. 너무 좋았습니다. 하지만 솔직히 말하자면, 그가 일주일 뒤 다시 왔을 때 저는 연습을 하나도 안 한 상태였어요. 스튜디오에서 너무 바빴거든요." 시간이 지나면서 판 뷔런은 악보를 연습하는 대신, 그 곡들에서 새로운 영감을 얻어 자신의 아이디어를 발전시키기 시작했고, 피아노 레슨은 자연스럽게 작곡 수업으로 바뀌었습니다. "기본적인 아이디어는 제가 내놓았고, 헤로니모가 음악적 기술과 지식으로 저를 도왔죠. 음계와 코드, 해결 방식 같은 것들을 설명해 주었어요." 스나이츠허벨을 멘토 삼아 판 뷔런은 자신의 아이디어를 15개의 독립적인 곡으로 완성했습니다. 그리고 현악기 파트는 간단한 MIDI 파일로 구상하여 악보로 옮길 준비를 마쳤죠. 2024년 1월, 그는 네덜란드 위트레흐트의 최첨단 녹음 스튜디오인 ConcertLab에서 각 트랙을 단 한 번의 테이크로 녹음하겠다는 대담한 결정을 내렸습니다. "매일 체육관에 가고, 피아노 앞에서 두세 시간씩 완벽한 연주를 위해 연습했어요. 그리고 ConcertLab으로 운전해 갔죠. 7일 안에 15곡을 녹음해야 했어요." 현악 파트와 함께한 녹음을 처음 들었을 때, 그는 감정이 북받쳤다고 합니다. "눈물이 멈추질 않았어요. '그래, 내가 있어야 할 곳이 바로 여기구나' 싶었죠." 실제로 'Soaring Kite'와 'Ballerina'를 포함해 'Piano'의 가장 감동적인 곡들은 모두 3/4박자의 왈츠로 작곡되었습니다. "트랜스에는 3연음은 있어도 왈츠는 없어요. 저는 왈츠를 좋아하는데 말이에요. 뭔가 낭만적인 매력이 있거든요. 하지만 일렉트로닉 댄스를 하면서 왈츠를 작곡할 일은 없죠. 언젠가는 왈츠를 트랜스 음악으로 바꿔보고 싶어요." 판 뷔런의 클래식에 대한 관심은 어린 시절부터 이어져 왔습니다. 그의 아버지 윱 판 뷔런(Joep van Buuren)은 지금도 네덜란드 라디오 방송국 Studio Alphen에서 클래식 프로그램을 진행합니다. "아버지는 자주 저와 동생을 콘세르트헤바우(Concertgebouw)에 데려가셨죠. 그땐 좀 싫었어요. 하지만 결과적으로 긍정적인 영향을 받은 것 같아요. 클래식에 늘 마음을 열고 있었으니까요." Joep의 음악적 영향은 클래식에만 그치지 않았습니다. "아버지는 Klaus Schulze 같은 실험적인 음악을 좋아하셨고, 90년대에는 Jean-Michel Jarre의 초기 전자음악도 자주 들으셨어요. 아버지가 Emerson, Lake & Palmer를 크게 틀면, 형은 The Prodigy를 틀고, 아버지는 그걸 들으면서 신나게 춤을 추곤 했죠. 우리 집은 일종의 음악적 경쟁의 장이었고, 그게 제게 정말 큰 영향을 줬어요." "저는 클래식 음악을 들으며 자랐지만, 이번 앨범을 만든 의도는 클래식을 하겠다는 것도, 클래식을 피하겠다는 것도 아니었어요. 그저 무언가를 만들고 싶었죠. 창작하는 것, 그건 제 본능이니까요. 제가 이 세상에 존재하는 이유죠. 사람들이 와서 '당신의 음악이 내 삶을 구원했어요'라고 말할 때면, 이런 마음이 들죠. '오, 신이시여!'"