Samuel Coleridge-Taylor: Toussaint L’Ouverture, Op. 46 - Ballade Op. 4 - Suites from "24 Negro Melodies"

適逢英國先鋒黑人作曲家 Samuel Coleridge-Taylor 150 週年誕辰，小提琴家 Curtis Stewart 攜手國家愛樂樂團 (National Philharmonic Orchestra)，共同演繹了一系列 Coleridge-Taylor 先前未被錄製的作品，向其開創性的音樂生涯致敬。Coleridge-Taylor 出生於 1875 年 8 月，曾在 20 世紀初造訪美國期間，受邀進入白宮，與老羅斯福總統會面。他的清唱劇《Hiawatha’s Wedding Feast》在英國和美國的受歡迎程度，甚至一度與韓德爾的《Messiah》媲美，當時美國還出現了以他為名的合唱團與學校。 本張專輯由 Michael Repper 指揮的國家愛樂樂團錄製，並根據近年對 Coleridge-Taylor 的學術研究成果，改編兩組自 Coleridge-Taylor《24 Negro Melodies》中的曲目。這些原為鋼琴獨奏而寫的作品，多取材自非洲與美洲的靈歌與民謠。「他當時就已經放眼全球，」提到這些與東非、西非或美洲有關的作品時，Stewart 告訴 Apple Music 古典樂：「他試圖描繪這些族群在全世界的流動與擴散，並展現出這段歷史的深刻與傷痛，在當時就非常有前瞻性。」 專輯以〈Toussaint L’Ouverture〉揭開序幕，這首作品描繪被奴役的克里奧爾人 (歐洲白人在殖民地的後裔，現在指各種擁有法國或西班牙血緣背景的混血後裔)，後來成為一名軍事將領，並領導了海地的解放運動。其莊嚴的氛圍令人聯想到德弗札克的交響詩，而德弗札克正是影響 Coleridge-Taylor 創作的主要作曲家之一。 Stewart「重新想像」《24 Negro Melodies》其中三首的新版本也收錄其中，他融合藍調即興、帶有嘻哈節奏的跺腳與拍手聲，以及樂團的「呼喊與回應」(call-and-response) 演唱。這些版本多半經由現場演出精煉而成，在〈Deep River〉一曲中，觀眾甚至會自發性地加入應和。 「Coleridge-Taylor 的編曲中有著一種幻想的元素，」Stewart 說，「他把維多利亞時期的華麗語彙與豐富和聲都融入他的音樂語言。」而在自己的版本中，Stewart 也希望「即便我們說的是不同語言，但仍在進行同一場音樂對話」。 專輯中也有 Coleridge-Taylor 親自改編的五首《24 Negro Melodies》交響版本，這些改編來自大英圖書館保存的手稿，由 Lionel Harrison 與已故音樂學者 Patrick Meadows 整理。「我非常喜歡這些配器，」Stewart 說，「他的改編方式本身就帶有音樂性，能讓旋律自然地展開與收束，樂手只需要忠實演奏即可。」 Stewart 參與演奏的〈Ballade in D Minor for Violin and Orchestra〉情感豐沛，這首早期作品也展現了作曲家對小提琴的深刻理解。「這首曲子優雅動人，」Stewart 說，「你能感受到情緒的急轉直下，從陰鬱沉靜到明亮靈動的節奏，切換得十分自然。」 英年早逝的 Coleridge-Taylor 僅活到 37 歲 (只比莫札特多兩年)，我們或許無從想像他本可達成的音樂高度。然而，透過 Repper、Stewart 與樂團的努力，這些珍貴作品得以重見天日，他們甚至公開分享了演出素材。「如果有人聽了這些作品後，決定創作出更好的版本、或做出屬於自己的詮釋，進而讓更多人知道 Coleridge-Taylor 的作品，」Stewart 說，「這才是真正值得尊敬的傳承。」