Amidst the Shades

這是一張精心策劃，且充滿憂鬱美感的專輯，橫跨了從莎士比亞時期的英格蘭到當代三位英國傑出女性作曲家的音樂，集結了英國歌曲創作的精華。威爾斯女高音 Ruby Hughes 以淒美而深情的嗓音，為這些曲目注入了極致的張力。 Hughes 以 John Dowland 幾首歷久彌新的作品揭開專輯的序幕。相較於〈Come again, sweet love〉中滿溢的渴望，她在演唱〈Can she excuse〉時，賦予了恰到好處的犀利感。魯特琴演奏家 Jonas Nordberg 則以活潑且引人入勝的節奏伴隨，與歌者相得益彰。然而，直到聽見〈Time stands still〉（時間停止）時， Hughes 的詮釋令人陶醉，讓歌曲顯得名符其實，才讓人確信這張專輯的確非比尋常。 這場迷人的獨唱會自此展開，巧妙地從伊莉莎白一世時代的英格蘭，轉變到伊莉莎白二世的時代。音樂路徑流暢地經由 Henry Purcell 過渡到布列頓 Benjamin Britten，再延續到現任王室音樂總監 Errollyn Wallen，以及 Cheryl Frances-Hoad 和 Deborah Pritchard 的新作品。過程中， Nordberg 也以十足的風格演奏道蘭的特色小品，以及較鮮為人知的作曲家安東尼·霍爾本 (Anthony Holborne) 莊重優美的〈Last will and testament〉，展現他獨奏的鋒芒。 加入兩人行列的，還有另一位優秀的維奧爾琴演奏家 Mime Yamahiro-Brinkmann，為伊莉莎白一世的魯特琴師 John Danyel 寫的三首〈Funeral Tears〉增添恰如其分的哀戚色調。隨著曲目向後跨越兩個世代來到 Henry Purcell 的〈Amidst the shades〉時，維奧爾琴延續了音樂的連貫性，而 Hughes 則展現出更為動人的情感。