Le carnaval des animaux

雖然聖桑 (Camille Saint-Saens) 《動物狂歡節》的許多片段可以算是最廣為人知的古典音樂旋律，但諷刺的是，它在創作當時卻只是作曲家認定的「非正式」作品，聖桑也未曾想過這部《動物狂歡節》會成為他最著名的代表作之一。《動物狂歡節》創作並首演於 1886 年，在接下來的幾十年間曾被多次在私人沙龍中演奏，有時候音樂家們還會帶著相對應的動物面具，甚至其中有一場演出還有鋼琴巨匠李斯特出席。雖然這部作品在當時廣受歡迎，但是聖桑卻認為這首作品天馬行空的創意發想有違他身為作曲家的嚴謹形象，所以直到他去世之前都禁止這部作品公開。《動物狂歡節》正式出版與公開演出是在 1922 年 2 月 25 日，由指揮家 Gabriel Pierné 帶領 Colonne 樂團進行演出，終於讓世人見證這部作品的優秀品質。樂曲共計 14 個短樂章，使用了 11 種樂器，其中著名的〈獅王進行曲〉〈Introduction and Royal March of the Lion〉就包含兩架鋼琴演奏，一開場就昭示著歡樂節慶氛圍。隨後的樂章中有許多耳熟能詳的片段，例如由低音提琴演奏的〈大象〉(The Elephant)，潛藏著 Berlioz 與孟德爾頌的作品旋律；〈水族館〉(Aquarium) 中以經典的印象樂派和聲與玻璃琴的聲音營造空靈氣息；在〈化石〉(Fossils) 用輕巧的木琴敲出法國民謠的戲謔片段，而由大提琴溫柔演奏的〈天鵝〉(The Swan) 則是聖桑在世時唯一同意出版的曲目節選。整部作品末尾的〈Finale〉樂章重現幾段前曲旋律，並在各種樂器輪番亮相之後，以歡騰熱鬧的手法結束全曲。