Agrippina

《阿格比納》(1709 年) 是韓德爾職業生涯中第一個廣受大眾歡迎的成功之作。1706 年至 1710 年，韓德爾拜訪義大利，此行成果非常豐碩，而《阿格比納》是他在這趟旅程期間創作的最後一部作品。以羅馬為背景的精緻劇本，既是對腐敗宮廷生活的諷刺，也是一部描述羅馬女皇阿格比納試圖確保兒子尼祿能順利繼位的輕喜劇。這部歌劇中，韓德爾將他在義大利學到的音樂技巧融會貫通，50 個樂章中，有 45 個是他對自己先前在羅馬和佛羅倫斯所創作的得意樂曲的重新演繹。阿格比納在歌劇中獨挑大樑，始終保持著她在第一首詠嘆調〈L'alma mia〉(改編自韓德爾自己最喜歡的旋律之一) 中所表現出的自信態度，而〈Pensieri, voi mi tormentate〉這一幕，則是阿格比納最令人感到畏懼的場景——她賭上性命計劃了一場三重謀殺。儘管韓德爾後期的歌劇為他的戲劇才華帶來了更大的發揮空間，但從這部樂曲中洋溢的純粹熱情和他在探索劇中雙面角色時所展現的愉悅之情來看，《阿格比納》無疑是韓德爾的第一部歌劇傑作。