Dido and Aeneas

普賽爾的《Dido and Aeneas》是一部縮小版的歌劇，但是超越了它樸實的規模，成為所有音樂悲劇中最偉大的作品之一。總共不到一個小時的劇本 (源自維吉爾的《Aeneas》)，高度概括地講述了迦太基女王 Dido 和特洛伊王子 Aeneas 之間注定失敗的愛情，有可能是暗示天主教徒詹姆斯二世 (Aeneas) 不要為了羅馬而放棄英格蘭 (Dido)。普賽爾的其他舞台作品都有對話，而《Dido and Aeneas》則是唯一一齣全程以演唱完成的作品。這部作品以 John Blow 1682 年左右在皇宮上演的歌劇《Venus and Adonis》為結構藍本，可能最初為皇室娛樂所作，儘管現有紀錄顯示作品首次公演是在 1689 年倫敦切爾西的一所女子寄宿學校。這部作品原始的樣貌已經失傳，但留下的樂譜仍然品質出眾；雖然借用了義大利和法國的曲式，但是偏重短樂章、分段結構，以及整體的旋律感，仍然與眾不同，為宣敘式的寫作注入活力，並透過舞蹈的力量把獨奏和合唱連結在一起。重複的低音在建構作品中扮演著重要的角色，從 Dido 焦急的〈Ah! Belinda〉一聲嘆息開始，最後在她的〈When I am Laid in Earth〉達到高潮，後者也是所有歌劇的哀歌中最動人的一首。