St. John Passion

巴哈的《聖約翰受難曲》與抒情優雅的《聖馬太受難曲》相較之下，顯得更為激烈而具戲劇性。《聖約翰受難曲》共留有四種版本，反映在 1724 年至 1749 年間搬演的不同場次，其中修改幅度最大的是 1725 年的第二次演出，巴哈更動了首尾的大合唱並新增了三首詠嘆調。《聖約翰受難曲》在巴哈的精心設計下透過環環相扣的幾個層次展開，首先是從耶穌被捕、審判、釘上十字架到安葬等取自約翰福音的情節，藉由男中音擔任的福音傳教士、耶穌和彼拉多等角色，和合唱團代表的猶太群眾之口演唱出來。在 1724 年的版本中，巴哈則特別譜寫了詩文歌詞的八首詠嘆調，讓聽眾藉此反思這些聖經記載的事件。而這層反思更透過「聖詠」擴大到了群眾共鳴的層面，因為當時的傳統讚美詩聖詠歌詞，會以大眾熟悉的語彙明確敘述戲劇情節。除了這幾種表達層面，《聖約翰受難曲》也具有兩個不同時間標度，一為聖經記載事件的發生時代，以及演出當下的現在。雖然作品中述說的是歷史事件，但今日的樂迷也能與巴哈時代的觀眾一樣受到撼動。