Missa solemnis in D_MAJOR

紀念基督犧牲的拉丁彌撒儀式，以強調上帝的仁慈與人類的救贖為核心，貝多芬在 1807 年以古老的拉丁經文創作了他的第一部彌撒曲，其最終樂章便隱含了祈禱終獲回應之意。但譜寫於 1819 年至 1824 年間、規模宏大的《莊嚴彌撒》，結尾軍樂般的小號卻打斷了對和平的祈求，並對永恆救贖的可能性提出質疑。這部巨作的音樂份量、突如其來的張力對比與速度奇快的賦格，都十分考驗表演者以及合唱團的體力，或也反映了貝多芬為這部作品竭盡生命能量，化為創作泉源的奮鬥精神。傳統彌撒曲中通常為表達喜悅之情的段落，於《莊嚴彌撒》中卻展現了奮力拼搏的意志，而合唱團與管弦樂團在〈榮耀經〉與〈信經〉激動的賦格〈來世的永生〉中的演繹更加深了奮鬥意象。《莊嚴彌撒》的格局有如作曲家與上帝之間的對話，這也反映在貝多芬於樂譜手稿扉頁上的題詞：「發自此心，但願它能進入人心！」(Von Herzen—Möge es wieder—zu Herzen gehen!)。開頭〈垂憐經〉在結尾祈求基督垂憐時帶有一絲憤慨，而〈信經〉既是對信仰的宣告、也是對人類的讚詠，不過在〈Et incarnatus est〉與明亮的〈Et homos factus est〉等段落中也傳達了對永生上帝的崇敬。