String Quartet No. 13 in B-Flat Major

在貝多芬的弦樂四重奏曲中，《第 13 號弦樂四重奏》以第五樂章〈抒情短歌〉(Cavatina) 宛如天籟的絕美樂聲，成為烙印在許多人心中的雋永之作。此樂章深入內心探尋、近乎祈禱的旋律中，樂器猶如人聲一般詠唱，第一小提琴的悲涼獨奏雖然標記著「沉重、痛苦的」(beklemmt) 表情術語，不過一股永恆的平靜感也瀰漫其中。在 1977 年「航海家計畫」中，〈抒情短歌〉的錄音更作為向外星生命展示的人類巔峰成就傳送至太空。規模龐大的此曲共有六樂章，中間四個樂章則以舞曲樂章和徐緩樂章交錯出現。1826 年貝多芬譜寫此曲之際已完全失聰，此曲不僅反映他內心的音樂世界，也體現了其晚期弦樂四重奏作品中獨樹一格的卓絕天賦。此曲原本的第六樂章是一首長達 20 分鐘的龐大賦格曲，後來在友人與出版商的建議下，貝多芬將之獨立出來以《大賦格》為名出版，並改寫了更為簡單短小的〈終樂章〉——這也是他過世前完成的最後一首樂曲。