Romeo and Juliet

如今，觀眾已經默認整部敘事性芭蕾舞曲中每一支舞、每一個動作都會推動故事的發展，很大程度上要歸功於 Prokofiev 的《羅密歐與茱麗葉》。不過，將莎士比亞的劇作改編為舞曲確實是非常大膽的嘗試，而且要不是 Prokofiev 之前就曾經創作過全長的歌劇與交響曲，以及為 Ballets Russes 舞團所寫的芭蕾舞曲 (儘管篇幅較短)，可能很難想像會有這麼一部作品的誕生。有鑒於其他前作情緒相較濃烈激動，包括芭蕾舞曲《丑角》、《第 2 號交響曲》與《第 3 號交響曲》，所以當 Prokofiev 為這部的打鬥音樂帶入如此好戰的力道時，或許也就不足為奇。但同時，他將在《浪子》(1929 年) 中首度呈現的抒情線運用於描繪即將成年的茱麗葉及這對年輕戀人之間的愛情時，也顯現出更臻成熟的手法。Prokofiev 運用樂器的音色反映出故事的義大利背景，尤其是曼陀林的運用，而銅管樂器的編制風格更讓人聯想到義大利 Banda 傳統，如〈Death of Tybalt〉所呈現的純粹悲傷與憤怒就特別令人印象深刻。這部作品在 1936 年首次完成時有個「快樂」結局，但由於時事原因，Prokofiev 很快就捨棄了這個版本的改編。在 1938 年作品於布爾諾 (Brno) 首演時，他就已改寫回悲劇結局，還為蘇維埃列寧格勒的首演多加編寫了幾支舞曲，最後演出大獲成功，獲得熱烈反響。