Enrique Granados

Chef de file du mouvement prônant le développement d’un nouveau style musical dans l’Espagne post-impériale, Enrique Granados naît en 1867 dans la ville catalane de Lleida. Après avoir étudié le piano à Barcelone, il se rend à Paris en 1887 pour deux ans afin de travailler avec Charles de Bériot, dont le sens du détail quant au timbre influencera grandement le jeu et la pédagogie de Granados. Il fonde le conservatoire de Barcelone — qui porte aujourd’hui le nom de son élève Frank Marshall —, et le temps qu’il était en mesure de consacrer à la composition était de fait limité. Les 12 Danzas españolas (1890) constituent sa première œuvre à obtenir une reconnaissance internationale et contiennent « Andaluza », l’une de ses pièces les plus célèbres, remplie de guitares jouées dans le pur style espagnol. Granados était fasciné par l’art de Francisco de Goya (1746-1828), et son œuvre la plus connue, la suite pour piano solo Goyescas (1911), vise à transposer en musique l’esprit artistique de Goya. Son succès — elle reste l’une des pierres angulaires de la musique espagnole pour piano — incite Granados à composer en 1914 un opéra du même nom, basé sur des mélodies de l’œuvre pour piano. En raison du déclenchement de la Première Guerre mondiale, cette pièce a été jouée pour la première fois à New York, en 1916. Granados effectuait le voyage retour des États-Unis à bord du navire SS Sussex quand ce dernier fut torpillé dans la Manche par un sous-marin allemand ; il se noya dans une tentative, malheureusement vaine, de sauver sa femme.