Symphonie nº 8 en si mineur

Les deux mouvements achevés de la Symphonie no 8 de Schubert datent de 1822. À la fin de cette année-là, Schubert compose également la majeure partie d’un troisième mouvement scherzo et en orchestre une petite section, mais l’existence d’une partie finale n’a jamais été confirmée. Ce genre de cas se produit parfois dans d’autres domaines de la vaste œuvre musicale de Schubert. Sa Sonate pour piano en do majeur (D. 840), connue sous le nom de « Reliquie », ne comporte que deux mouvements achevés ; et le Quartettsatz (D. 703) en do mineur pour quatuor à cordes n’en comprend qu’un seul. Les archives suggèrent que lorsque Schubert ne parvenait pas à trouver rapidement le moyen de finaliser une œuvre en plusieurs mouvements, partiellement composée, son instinct le poussait alors à l’abandonner et à entreprendre un nouveau projet à la place. Les deux mouvements de la Symphonie no 8 ne sont pas interprétés jusqu’en 1865, date à laquelle la qualité de la musique ainsi présentée fait de cette œuvre inachevée une réalisation majeure. Le premier mouvement « Allegro moderato », d’une mélancolie tenace, est une sorte de projection tragique qui annonce le début de l’ère romantique à venir. Il contient également, dans son second thème en majeur, l’une des plus belles mélodies de Schubert. Le thème principal en mi majeur du deuxième mouvement de l’« Andante con moto » allège sereinement l’atmosphère, avant d’être contrebalancé par un autre thème long et d’une grande mélancolie, cette fois en do dièse mineur.