Pini di Roma

Le poème symphonique Pini di Roma (Pins de Rome) de Respighi constitue une représentation pittoresque de la capitale italienne, de son ambiance et de ses sons. Achevée en 1924, l’œuvre est la deuxième de la trilogie romaine de Respighi, qui comprend également Fontane di Roma (Fontaines de Rome) et Feste Romane (Fêtes romaines). Respighi disait à quel point il avait été captivé par les « pins en forme de parapluie qui apparaissent partout à l’horizon ». Joués sans pause, les quatre mouvements dépeignent des pins dans quatre lieux célèbres. Dans « I Pini di Villa Borghese », des enfants jouent dans le jardin de la Villa Borghese, et la musique consiste en un tourbillon de bois et de cuivres aigus. L’ambiance change soudainement avec « Pini presso una Catacomba » ; on se trouve à présent dans une chapelle solitaire, près d’anciennes grottes funéraires. Un chant funèbre s’élève peu à peu au sein des cuivres, avant de s’envoler doucement. Dans le troisième mouvement « I Pini del Gianicolo », la colline du Janicule est représentée de nuit avec une clarinette plaintive appelant au calme, à laquelle s’ajoute à la fin l’enregistrement d’un rossignol. L’œuvre se termine de manière spectaculaire avec « I Pini della Via Appia ». Respighi nous transporte sur la voie Appienne, l’une des principales routes militaires de l’Empire romain, et imagine une légion romaine fantomatique surgissant des brumes de l’aube. Une énorme section de cuivres évoque le bruit des pas qui s’approchent à cadence régulière, les soldats arrivant triomphants avec le soleil levant dans leur dos.