Nicola Matteis Sr.

Nicola Matteis fue un músico y compositor italiano que contribuyó decisivamente al desarrollo de la interpretación del violín en Inglaterra. Aunque se disponen de pocos datos fiables sobre su vida, es probable que naciera en Nápoles en torno a 1650, viajara por Europa como violinista y guitarrista y se estableciera en Londres alrededor de 1670. Sus contemporáneos Roger North y John Evelyn dan testimonio de su excepcional técnica y su feroz ego, que, por lo que cuentan, no soportaba ni el más leve susurro cuando tocaba. El artista únicamente interpretaba sus propias obras, reunidas en cuatro libros de Ayres for the Violin (1676 y 1685). Las piezas aparecen agrupadas por tonalidades, lo que permite a los músicos crear sus propias suites y sonatas. Matteis escribió en las formas más diversas (danzas, variaciones y fugas, entre otras) y recurrió a imaginativos títulos como “Allemanda ad imitatione d'un tartaglia”. Sus partituras, que apenas exploran el registro más alto del violín, exigen una técnica virtuosa, especialmente por la rapidez de la articulación y el uso frecuente de dobles cuerdas.