Sonata para piano en si menor

Liszt completó su Sonata para piano en si menor en 1853. Para entonces, había terminado su espectacular carrera como virtuoso del piano itinerante y se había asentado en una nueva vida como director musical de la ciudad alemana de Weimar. La Sonata en si menor fue la primera sonata para piano que se diseñó en un solo movimiento musicalmente integrado: los tres o cuatro movimientos tradicionales del género, rápidos o lentos, se fusionan aquí en una sola estructura general. Schubert en La fantasía del caminante para piano (1822) había adoptado un enfoque similar, con un tema de su canción “Der Wanderer” desplegado y variado en cuatro movimientos continuos. Liszt conocía y admiraba esta obra, y su sonata fue una respuesta radical al ejemplo de Schubert. El diseño de un solo movimiento de 30 minutos para la sonata tiene una estructura amplia de tres partes, con dos secciones exteriores generalmente rápidas que encierran un episodio central lento de gran belleza lírica. Unas cuantas ideas temáticas, establecidas al principio, se modifican constantemente a lo largo de la obra, de modo que mantienen unido el enorme movimiento y al mismo tiempo suenan bastante diferentes en sus versiones rápidas o lentas. La primera presentación pública la dio en Berlín en 1857 el gran director de orquesta y pianista Hans von Bülow; la respuesta general fue desconcertante y hostil, y la sonata se descuidó durante muchas décadas. Hoy es ampliamente considerada como una virtuosa obra maestra y como uno de los principales logros de Liszt.