In zijn documentaire over Leonardo da Vinci uit 2024 neemt de Amerikaanse regisseur Ken Burns de ambitieuze taak op zich om het wetenschappelijke en artistieke genie van de Italiaanse Renaissancegigant te doorgronden, ondersteund door een inventieve, prachtig uitgebalanceerde soundtrack van Caroline Shaw. Shaws muziek heeft een koortsachtige ondertoon, uitgebeeld in percussie, koor en strijkkwartet, die de suggestie wekt van een man die altijd aan het werk is, altijd aan het denken. Zo is 'Optics, Light & Shadow' een verfijnde, rusteloze, op pizzicato gebaseerde groove, terwijl 'Flying Machines' flitst, voortdraaft en soms van de grond lijkt te komen. Af en toe remt Shaw de hectiek even af in prachtige geluidsschilderingen die ruimte bieden voor diepe reflectie, zoals 'Treatise on Painting' dat put uit Shaws uitgebreide ervaring met koorzang. Daarnaast zijn er momenten van puur drama, bijvoorbeeld in 'Virgin of the Rocks' dat simpelweg vol ontzag lijkt te staren naar Leonardo's schilderij Madonna in de grot. En hoe beeld je de Mona Lisa uit in geluid? Shaw kiest voor eenvoud, en brengt koor, kwartet en percussie samen voor een overweldigende hymne op Leonardo's meest gevierde en misschien wel meest raadselachtige kunstwerk.