Tchaikovsky: The Seasons

Tsjaikovski's De Seizoenen – maandelijks in 1876 gepubliceerd in een tijdschrift voor amateur-pianisten om het in de privacy van hun eigen huis te kunnen spelen – biedt weinig technische uitdagingen voor een pianist als Bruce Liu (winnaar van de International Chopin Competition van 2021). Maar onder de schijnbare eenvoud van deze 12 vignetten die ons maand voor maand door een Russisch jaar leiden, liggen een paar van de gevoeligste momenten die de 19e-eeuwse componist schreef. Zoals iedereen die in een Noord-Europees klimaat heeft gewoond vast wel begrijpt, is de stemming vooral bespiegelend. Er heerst een voortdurende melancholie, zelfs aanwezig in hints naar de lente en zomer ('Maart – Lied van de Leeuwerik' en 'April – Sneeuwklokjes), en het verlangende 'Herfstlied' van oktober gaat minder over de tijd van mooie rijpe oogsten dan over het afscheid van het licht. De wals van Kerstmis danst verfijnd, maar met het oog op de kelderende temperaturen. Tsjaikovski is op zijn best als hij zich overgeeft aan zielsonderzoek, en deze stukken zijn zonder uitzondering wonderschoon, zelfs in de wat onbehouwen glorie van de jacht van september. Liu is een geweldige gids, die veel karakter aan elke maand geeft en elke noot en frase de tijd geeft om te ademen. Helder en zorgvuldig articulerend, maar nooit ten koste van de poëzie. In het albumboekje De begeleidende tekst van Jessica Duchen vormt een gids door de muziek, gecombineerd met boeiende inzichten afkomstig uit een interview met Liu. Albumboekjes zijn beschikbaar in de nieuwste versie van Apple Music Classical, en te downloaden als onderdeel van je Apple Music-abonnement. Om boekjes te openen, tik je op het boek-icoontje bovenaan het scherm.