Rebecca Clarke

Lyrische romantiek, impressionistische harmonieën: de muziek van Rebecca Clarke vertoont veel overeenkomsten met Franse componisten van het interbellum, zoals Poulenc. Clarke werd in 1886 geboren in de buurt van Londen. Ze studeerde aan de Royal Academy of Music, totdat haar vader haar verbood verder te studeren nadat ze een aanzoek kreeg van een leraar. Ze volgde kortstondig compositielessen bij Charles Villiers Stanford aan het Royal College, waar ze het pianowerk Theme and Variations (1908) componeerde. Nadat haar familie de geldkraan halverwege haar opleiding had dichtgedraaid, onderhield Clarke zichzelf als altviolist. In 1912 trad ze toe tot Henry Woods Queen’s Hall Orchestra. Ondertussen floreerde haar carrière in de kamermuziek. Clarke werkte regelmatig samen met cellist May Mukle en was vaak op reis. Ze bracht veel tijd door in de VS, waar ze zich uiteindelijk vestigde na de Tweede Wereldoorlog. Hoewel ze bijna 100 werken componeerde − voornamelijk kamermuziek, waaronder verschillende slaapliedjes voor haar en Mukle om uit te voeren − bleef een groot deel ongepubliceerd. Ook werd een deel van haar gebpuliceerde werk niet meer gedrukt tegen de tijd dat ze overleed in 1979. De Viola Sonata (1919), met haar Lark Ascending-achtige opening, gefragmenteerde snelle beweging en plechtige finale, is Clarke’s bekendste werk en wordt steeds vaker opgenomen (ook in een versie voor cello).