Florence Price

De première van Symfonie nr. 1 van Florence Beatrice Price door het Chicago Symphony Orchestra in 1933 was de eerste keer dat een volledig symfonisch werk van een zwarte vrouw werd uitgevoerd door een professioneel Amerikaans ensemble. Het stuk is tekenend voor de melodische, expressieve stijl van Price, die meer gemeen heeft met vroegere romantici (zoals Beethoven) dan met haar modernistische tijdgenoten (Charles Ives bijvoorbeeld). Zo haalt ze thema's aan uit Afro-Amerikaanse volksliederen en spirituals. Price werd geboren in 1887 in Little Rock, Arkansas, en studeerde aan het New England Conservatory of Music. Hoewel ze haar hele leven uitgebreid en op hoog niveau schreef – haar catalogus bevat vier symfonieën, vier concerten en veel pianomuziek – raakte het werk van Price in de vergetelheid na haar dood in 1953. Haar nalatenschap kreeg een opleving in 2009, toen een grote collectie van haar manuscripten werd ontdekt in een vervallen huis in Illinois, waar de componist haar zomers doorbracht. De Britse musicoloog Samantha Ege reconstrueerde een aantal van deze stukken, die in 2021 voor het eerst werden opgenomen.