Giovanni Battista Pergolesi

Giovanni Battista Pergolesi kreeg niet de kans om een groot oeuvre op te bouwen, want hij overleed op 26-jarige leeftijd. Tegen de tijd dat het grote publiek besefte wat hij allemaal in zijn mars had, was het te laat. De enorme vraag naar zijn muziek na zijn dood leidde tot een vloedgolf aan vervalsingen. Van de 148 stukken die present waren in het eerste overzichtswerk met zijn oeuvre, wordt er tegenwoordig van slechts 30 gedacht dat ze ook echt door Pergolesi zijn geschreven. De in 1710 te Jesi geboren Pergolesi studeerde en werkte in Napels, waar hij zes opera’s, wat sacrale werken en een handvol cantates en instrumentale stukken schreef. Twee werken bleken zeer invloedrijk voor de richting van de Europese muziek. La Serva Padrona (1733) was een komische miniatuur in een nieuwe, frivole stijl die de operaconventies op hun kop zette. Stabat Mater (1736) is eveneens spraakmakend licht van toon en melodieus, waardoor de middeleeuwse tekst die erin is verwerkt minder sacraal leek, maar ook toegankelijker werd. De muziek van Pergolesi (authentiek of niet) verschafte Igor Stravinsky de bouwstenen voor zijn ballet Pulcinella (1920).