Tuba

In de laagste regionen van de koperblazers vinden we de tuba, een lenige reus. De tuba is een relatief jong instrument, dat zo’n 200 jaar na de andere koperblaasinstrumenten werd uitgevonden. Maar er zijn verre voorlopers geweest, zoals de serpent, die dateert uit de zestiende eeuw. Hoewel populaire cultuur de tuba soms behandelt als een komisch instrument (componisten gebruiken het lage register soms voor komisch effect), wordt het vaker gebruikt om muziek kracht en gewicht te geven. Soms draagt het zelfs belangrijke melodieën. Berlioz schreef met hoorbaar genot voor de tuba, zoals Symphonie fantastique. Tijdens de climax van dat stuk spelen twee tuba’s de gregoriaanse melodie van het dies irae, de Latijnse mis voor overledenen. In de twintigste eeuw gebruikten componisten de tuba vaak voor bombastische diepe noten, of om momentum te creëren met brede, expressieve baslijnen, een solide fundament onder de rest van het grote orkest. Je hoort dit in de symfonieën van Sjostakovitsj en Prokofjev (zoals het eerste deel van Symfonie nr. 5). De tuba is ook de ster van diverse concerten, waarvan die van Vaughan Williams en filmcomponist John Williams het opvallendst zijn. Luister naar een van die concerten en ontdek hoe veelzijdig dit instrument kan zijn.