The Blue Notebooks

Het is een fikse klus om strijkkwartetten, elektronische muziek en Tilda Swintons voordracht van Kafka en de Poolse dichter Czesław Miłosz samen te voegen tot een harmonieus geheel. De Britse componist Max Richter kreeg het voor elkaar met zijn album The Blue Notebooks, in 2003 gecomponeerd als protest tegen de oorlog in Irak. Het melancholische album werd direct iconisch genoemd en vond een publiek ver buiten de wereld van de klassieke muziek. Het bitterzoete ‘On the Nature of Daylight’ belandde in Martin Scorsese’s film Shutter Island en ook Denis Villeneuve’s sciencefictionfilm Arrival. In 2018 werd The Blue Notebooks opnieuw uitgebracht, met diverse nieuwe arrangementen, remixen en een bonussingle. Toch is het hart van het album ‘Shadow Journal’, waarin viool en gesproken woord dansen rond een pulserende, diepe baslijn. Op ‘Old Song’ ontdoet Richter een 19e-eeuws werk van Schumann van de klassieke stem, en laat hij alleen de piano over. Zelfs het orgel op ‘Iconography’ en ‘Organum’ laat de bedachtzame sfeer intact. Richters elegante combinatie van tergend lange melodielijnen en subtiele elektronica is een inspiratiebron geworden voor zowel moderne componisten als filmliefhebbers.