George Frideric Handel

Poucos compositores barrocos conseguiram iluminar as emoções humanas como George Frideric Handel. Ele nasceu em Halle, na hoje Alemanha, em 1685, e se tornou músico contra a vontade do pai barbeiro-cirurgião. Em 1712, o compositor se mudou para Londres, onde morou até morrer, em 1759. Handel moldou a ideia da Grã-Bretanha como potência mundial com obras-primas, entre elas Music for the Royal Fireworks (1749) e quatro Coronation Anthems – o célebre “Zadok the Priest” foi composto para a coroação do rei George II, em 1727. Handel usou as convenções da opera seria italiana do século XVIII para trazer à tona profundos insights psicológicos. Também resgatou o dramático oratório inglês, aperfeiçoando-o para o gosto da elite londrina. Óperas como Orlando (um estudo tenso sobre o enlouquecimento do personagem-título), de 1733, Ariodante e Alcina, ambas de 1735, revelam o talento do compositor para a dramaticidade. Mais conhecido hoje pelo oratório Messiah (1741), Handel tinha enorme habilidade para criar imagens e narrativas, que alcança a perfeição em oratórios tardios como Solomon (1748), Theodora (1750) e Jephtha (1752).