Saxofone

O saxofone foi inventado por Adolphe Sax, um músico nascido em uma família de fabricantes de instrumentos no início do século 19. Sax sentia que faltava uma voz poderosa na seção de sopro de madeira da orquestra. Seus desenhos iniciais de um instrumento que pudesse ocupar esse lugar combinavam elementos dos metais, para dar volume, com componentes dos instrumentos de sopro de madeira, para dar flexibilidade e melhor controle. Muitos compositores, de Berlioz a Rossini, amaram o saxofone desde seu nascimento e a habilidade do instrumento de se misturar aos outros, além de seu longo alcance dinâmico. O próprio Sax também empregou grandes esforços para promover seu instrumento – talvez até demais, já que os fabricantes de instrumentos rivais se uniram para boicotar o saxofone. Isso fez com que compositores evitassem escrever para o instrumento – uma das grandes razões pelas quais o saxofone nunca ocupou um lugar permanente na orquestra. Já no século 20, o saxofone passou a ser incluído com mais frequência em obras de câmara e de orquestra, às vezes como solista. Em suas Danças Sinfônicas, Rachmaninoff dá a primeira amostra de uma de suas mais belas melodias para o saxofone. Prokofiev usou o instrumento em seus balés, incluindo a famosa faixa de Romeu e Julieta. Ravel usou três deles em seu Boléro. E nomes como Glazunov, Ibert, James MacMillan e John Adams já compuseram concertos para o saxofone.