Jorge Mejia and The London Symphony Orchestra: If These Walls Could Talk

El edificio de apartamentos ubicado en 221 Collins Avenue, en Miami Beach, Florida, sobrevivió al Gran Huracán de Miami de 1926 y más tarde se convirtió en el hogar de Jorge Mejia, compositor, pianista y ejecutivo de la industria musical. “Siempre quise escribir algo sobre el edificio”, cuenta Mejia a Apple Music Classical, “y sobre todas las vidas que debieron haber pasado por esos muros”. Ese deseo finalmente se hizo realidad en If These Walls Could Talk, un concierto para piano y orquesta de 20 minutos, con el propio Mejia como solista, que ocupa el lugar central del álbum que lleva su título. “Escribí conscientemente el primer movimiento como una tormenta, con el ojo del huracán atravesándolo”, explica Mejia. “Para el segundo movimiento, pensé en una historia de amor, con preguntas y respuestas a medida que dos personas empiezan a conocerse, y luego algo más profundo. Y para el tercero, quería algo extrañamente desafiante, pero en silencio, que es lo que ocurre al final, donde en las interpretaciones en vivo invito al público a cantar conmigo”. La mayor parte de If These Walls Could Talk se escribió durante la pandemia de COVID, pero al terminar el concierto, Mejia descubrió que su temática seguía resonando en su imaginación. “Después de terminar la música, empecé a imaginar a los personajes que le darían vida”, dice, “aunque quizá fue la música la que les dio vida. Ese efecto de cerrar el círculo es una de las cosas que más me gustan de la obra”. El resultado fue un conjunto de tres relatos breves ambientados en 221 Collins Avenue, con personajes inspirados en los tres movimientos del concierto. “La música se sostiene por sí sola, al igual que las historias; no necesitas una para entender la otra”, explica Mejia. “Dicho esto, si decides leer los relatos, puedes obtener una comprensión más profunda de la música. Están estrechamente conectados, pero también son independientes: una especie de relación paralela, dos caminos complementarios hacia un mismo mundo”. Mejia también incluyó en el álbum un conjunto de seis sextetos para piano y quinteto de cuerdas, surgidos de otro proyecto de la época de la pandemia encargado por el Miami City Ballet. “Había algo en esa instrumentación, cinco cuerdas en lugar de las cuatro más tradicionales, con un contrabajo que aporta verdadero peso al registro grave, que me llamó especialmente la atención”, comenta. “Los sextetos acompañan al concierto como reflejos: más pequeños, más inmediatos, pero parte del mismo mundo”. Con If These Walls Could Talk, Mejia ha buscado deliberadamente forjar un estilo musical que, como él mismo dice, “se sienta directo y humano”. “Es lírico, armónicamente rico y arraigado en la tradición orquestal, pero moldeado por una sensibilidad moderna del color y el movimiento, donde la disonancia intensifica la emoción y la forma se concibe más como un vehículo fluido que como un camino fijo. Por encima de todo, busco claridad emocional, es decir, una propuesta musical que te invite a entrar en lugar de mantenerte a distancia. Es música pura, de emoción cruda y, en ese sentido, constituye una experiencia profundamente personal”.