Sinfonía n.º 2 en mi menor

La Sinfonía n.º 2 de Rachmaninoff es la sinfonía romántica definitiva, llena de melodías apasionadas y ricas texturas orquestales. La obra fue escrita en 1906-1907 y marcó un regreso a la forma para el compositor. Su Sinfonía n.º 1 había sido duramente calificada por la crítica en su estreno en 1897 y Rachmaninoff cayó en una profunda depresión. Un largo período de recuperación finalmente lo llevó de regreso a la escritura orquestal a gran escala y la Sinfonía n.º 2 resultó ser una de sus obras más exitosas. Muchas de sus melodías se derivan del canto llano “Dies Irae”, también escuchado en la Sinfonía fantástica de Berlioz. La obra comienza con un tema lento parecido a un canto en las cuerdas inferiores, que conduce a una sección principal intensamente dramática. El segundo movimiento es un scherzo rápido. Al principio, las trompas tocan el “Dies Irae”, ahora transformado en un motivo rítmico y vigorizante. Estas figuras separadas se equilibran con otra melodía exuberante y lírica de las cuerdas. El lento tercer movimiento está dominado por un solo de clarinete profundamente expresivo. El final se abre con un gran estallido orquestal, una oleada de energía y pasión. Predominan los ritmos de baile, pero también hay reminiscencias de los movimientos anteriores, más reflexivos, antes de que la obra llegue a un clímax estimulante. La enorme escala de la sinfonía, de más de una hora de duración, llevó a algunos directores a abreviar la partitura. Las primeras grabaciones a menudo emplean versiones más cortas, pero las modernas suelen presentar la obra completa.