The American Project

《The American Project》背後的兩大功成——鋼琴家王羽佳與作曲家 Teddy Abrams 在 2005 年就讀美國費城寇蒂斯音樂院時相識，而這段友誼更促成了這張專輯的誕生。王羽佳說：「真正有意義的，是友誼、我們生命中和我們擁有相同願景的人，還有那些讓我們看見世上迷人之處的人。」雖然專輯以 Abrams 創作的鋼琴協奏曲為主，但第一首是由作曲家 Michael Tilson Thomas 所寫帶著安可曲風格的短曲《You Come Here Often?》。「這首作品在他剛滿 20 歲的時候就開始寫了，是為了我才完成。」王羽佳補充，她也在 2016 年首演這首曲子，並從中感受到「一種未知的興奮感，就像你踏入還沒涉足過的領域，有可能會碰到一些不經意的樂趣。」 2022 年 1 月，王羽佳也首演了 Abrams 的鋼琴協奏曲，由作曲家親自指揮路易維爾交響樂團 (Louisville Orchestra)。王羽佳說：「我之前就和 Abrams 合作過，由他擔任指揮。我一直都覺得，他在詮釋音樂、甚至是談論時事的時候，身上都有一種擋不住的創造力。」Abrams 最初設計這部作品時，想讓王羽佳在同場音樂會一起演奏蓋希文為鋼琴和管弦樂而寫的《藍色狂想曲》，所以有類似大樂隊的影子，也很明顯還有改編過的爵士樂。「樂曲的創作風格積極進取幾乎過頭、令人振奮，但也有古典協奏曲結構，有點像俄羅斯戰車式協奏曲的那種華彩片段，結尾又讓人想起蓋希文。」王羽佳補充：「Abrams 的協奏曲，每一部分都受到不同音樂風格的啟發。鋼琴就像主角一樣，搭上一台時光機，穿越了一段很多美國音樂的歷史。如果去深入研究這些動機之間相互的關聯性，會非常有趣，但你也可以直接打開音響，享受這段旅程。」