降 B 大調第四號交響曲

貝多芬在完成《英雄》(《第三號交響曲》) 之後不久，從 1804 年開始草擬後來的《第五號交響曲》，但他似乎知道這些點子需要更多時間萌芽，所以他將它們暫時擱置於一旁，轉而在 1806 年作了另一首《第四號交響曲》——這算是在作交響曲時小休片刻？表面上來看，《第四號》的命題確實比《第三號》和《第五號》更輕快，而且貝多芬採用了自己所有交響曲中最小的管弦樂團編製，規模上接近古典風格，整體在性格上看起來比較陽光，蘊藏了許多貝多芬較少被重視的幽默感。但更進一步來看，幾乎在每一個階段都蘊藏著微妙的勇氣，擊中要點。雖然這部作品採用較明亮的大調，但它的第一樂章具有探索意味，顯得漫長且黑暗，幾乎自成一格。在〈Allegro〉之前爆出一陣明亮的曙光，是貝多芬的所有交響曲內數一數二戲劇化的時刻。〈Adagio〉優美又有深度，呈現出浪漫主義的光與影。在令人振奮、於形式上不斷迴旋的諧謔曲之後，接著的是混亂的終曲，其結尾處先有一個溫柔的片刻，最後爆出一陣狂笑。雖然《第四號》可能不像前後兩部交響曲一樣擁有史詩型的特質，但它的精彩卻也絲毫不遜色。