Tomás Luis de Victoria

Principal compositeur espagnol du XVIe siècle comptant parmi les plus grands de la Renaissance, Victoria était un prêtre qui composait exclusivement pour l’église. Né à Avila en 1548, il passe la première partie de sa carrière à Rome en tant qu’organiste, maître de chapelle et compositeur. Dans les années 1580, il devient l’un des musiciens les plus respectés de la ville. Dans les années 1580, il est l’un des musiciens les plus respectés de la ville. Mais ce succès n’entame pas son amour pour l’Espagne et il retourne dans son pays, dès 1587, comme responsable de la musique à la chapelle de la sœur de Philippe II, l’impératrice Maria, à Madrid. De son vivant (il meurt en 1611), Victoria a réussi le rare exploit de publier la quasi-totalité de la musique qu'il jugeait digne de lui. Sa production est modeste : vingt messes et une cinquantaine de motets, qui se distinguent souvent par une richesse harmonique et une grande expressivité — comme dans les tableaux d’El Greco et de Velázquez — créés avec des moyens techniques très simples. Bien qu’il soit surtout connu aujourd’hui pour sa dernière œuvre, l’émouvant Requiem pour l’impératrice Maria (1605), ses contemporains l’ont célébré comme un compositeur joyeux, comme en témoignent les refrains vibrants de son motet « Vidi speciosam » et les rythmes dynamiques de sa messe de combat, la « Missa pro victoria ».