聖馬太受難曲

巴哈的二十個子女中，有一半在嬰兒時期夭折，因此他深知悲傷的痛苦，面對死亡的經驗加上堅信基督教中永恆救贖的承諾，其作品《聖馬太受難曲》中，便深刻描繪了基督受難的戲劇性與意義。《聖馬太受難曲》因應路德教會的受難週 (Holy Week) 傳統所創作，在教會儀式中需詠唱講述耶穌受難故事的馬太福音與約翰福音段落。此作據信是在 1727 年的聖禮拜五於萊比錫聖湯馬斯教堂進行首演，比起 1724 年完成也同樣流傳後世的《聖約翰受難曲》，《聖馬太受難曲》的結構更加豐富、複雜，巴哈再度以嶄新的音樂創意與情感刻劃，將原有的樂曲類型昇華。 此部神劇受難曲藉筆名 Picander 的萊比錫詩人 Christian Friedrich Henrici 之手，巧妙結合了聖經故事、信仰反思與聖詠詩詞，歌詞包含了大合唱、詠嘆調、讚美詩，以及福音傳教士、耶穌、處決耶穌的羅馬總督彼拉多、彼得等人物角色的宣敘調，巴哈無限的想像力下，打造出捕捉事件發生當下的生動情境，並揭示了對其永恆含意的探索。巴哈安排男高音扮演的傳教士對抗著合唱團扮演的咆哮群眾，在無限憐憫的樂聲中，探索猶大背叛之恥和彼得對耶穌的否定，並在動人的女中音詠嘆調〈Erbarme dich, mein Gott〉(請垂憐我，我的神) 中昇華至劇中高潮。