Sinfonia n.º 2 em ré maior

Brahms levou mais de 20 anos para completar sua Primeira Sinfonia. Curiosamente, o compositor alemão levou apenas alguns meses para escrever a sucessora – o que sugere que um grande peso foi tirado dos seus ombros na conclusão da primeira obra. De fato, a Sinfonia Nº 2, composta em 1877 e estreada com louvor em Viena no fim daquele mesmo ano, encontrou Brahms em um humor muito mais ameno. Os sinistros acordes do trombone, próximos da abertura, e a evolução da energia no primeiro movimento, no entanto, nos lembram que as sombras jazem sob a superfície. De modo geral, a música de Brahms nesta sinfonia reflete uma disposição ensolarada e pastoral. Um padrão de três notas nos violoncelos e no contrabaixo, seguido por uma melodia gentil nas trompas no início da obra, é responsável por muito do material temático do expansivo primeiro movimento. Outra característica diferenciada da sinfonia é a segunda ideia, ricamente marcada para violas e violoncelos e cuja linha melódica remete a “Cradle Song”, famosa música do compositor. O movimento seguinte, um “Adagio non troppo”, abre com uma melodia fervorosa nos violoncelos e é mais desconcertante, evoluindo para um poderoso clímax perto do fim. Mas os ritmos suaves do terceiro movimento restauram o equilíbrio; o final, com uma das músicas mais revigorantes de Brahms, conduz a obra a um encerramento triunfante e otimista.