Réquiem en re menor

Se da por sentado que Fauré compuso su Messe de Requiem para una misa conmemorativa celebrada en enero de 1888 en la iglesia parisina de la Madeleine. Su versión original comprendía cinco secciones de la misa de difuntos en latín, incluida una sublime interpretación de “Pie Jesu” para soprano solista y órgano, así como la exquisita “In Paradisum”, una de las composiciones religiosas más bellas de fines del siglo XIX. Primero, Fauré creó lo que denominó su “Pequeño Réquiem”, por la combinación sorprendentemente efectiva de violas, violonchelos, contrabajos, órgano, arpa, timbales y un solo de violín haciendo su aparición en el “Sanctus”. Posteriormente, amplió el trabajo con las “Hostias” y “Libera me” para barítono solista y las secciones corales meditativas de apertura y cierre del “Ofertorio”. Entonces, Fauré recordó que tenía la intención de hacer algo diferente con su Réquiem. Y lo hizo eliminando el tradicional “Dies irae”, con su énfasis en el fuego del infierno y la condenación, para crear lo que una de las primeras críticas, muy favorable para el compositor, describió como “una canción de cuna de la muerte”. El suave lirismo de la música sumerge a la audiencia en lo más profundo del texto mientras acentúa las expresiones ocasionales de emoción, especialmente en los grandes gritos corales de “Osanna” y la apasionada sección central del “Agnus Dei”. Bajo la presión de su editor, Fauré accedió a ampliar la orquestación de su Réquiem. La versión sinfónica, estrenada durante la Exposición Universal de París en 1900, alcanzó popularidad mundial. Sin embargo, sus versiones anteriores, más sofisticadas e íntimas, volvieron a la vida en una edición presentada por John Rutter a principios de la década de 1980.