Messiah

La obra más popular y duradera del repertorio coral inglés, El Mesías es atípico en comparación con otros oratorios de Handel. En vez de contar una historia dramática como Sansón, con un coro y solistas que representan personajes específicos, el texto es narrativo. Presenta la vida y obra de Jesucristo a través de una selección de versos bíblicos. Llama la atención que, aunque Handel completó la primera versión en sólo 24 días durante el verano de 1741, nunca dejó de elaborar la partitura. La actualizó constantemente para adaptarse a las circunstancias particulares de cada presentación y cantantes disponibles. De esta manera, por ejemplo, dejó opciones para alto, soprano y bajo en “Thou Art Gone Up On High”, sin que exista una versión definitiva. La experiencia teatral de Handel se muestra en todo momento: en la estructura sólida, inesperados gestos dramáticos y estereotipos operísticos, como en la furia de la aria “Why Do the Nations” y la sonoridad pastoral de “He Shall Feed His Flock”. El Mesías es una obra vocal de intenso poder, con 20 coros que abarcan desde las texturas novedosas de “For Unto Us a Child Is Born” hasta el entusiasmo ceremonioso del coro de “Hallelujah” generado por largas notas sostenidas (“King of Kings”) en contraste con las repeticiones eufóricas de las otras voces (“For ever and ever”). Para Handel, esta composición servía como un medio para recaudar fondos y ayudar a obras benéficas. Hoy, El Mesías sigue siendo un estandarte de causas nobles.